Allergie au lait de vache: traquer les protéines responsables

Des chimistes de l’Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) viennent de développer une méthode hyper-sensible capable d’identifier rapidement et précisément les allergènes ou protéines responsables de l’allergie, et cela à de très faibles concentrations. Ils apportent la preuve, dans la revue Analytical Chemistry, de leur technique dans le contexte de l’allergie au lait de vache.

Les allergies alimentaires sont de plus en plus fréquentes, affectant environ 6 à 8% des enfants et 3% des adultes, avec des symptômes plus ou moins sévères, impactant la qualité de vie et pouvant aller jusqu’au choc anaphylactique. Pourtant, leurs facteurs allergènes restent souvent longtemps inconnus. L’allergie au lait, en particulier, est fréquente chez les enfants, les privant parfois aussi de l’allaitement maternel et le plus souvent de lait de consommation.

Les auteurs rappellent que dans l’allergie, le système immunitaire produit des anticorps pour détruire les protéines «ennemies». Dans le cas de l’allergie au lait, ces anticorps sont appelés IgE. Une surproduction d’IgE permet ainsi le diagnostic des allergies au lait, mais ne permet pas d’identifier les protéines à l’origine de la réaction allergique.