L’optimisme: recette de longévité?

Si l’optimisme est avant tout un trait de caractère, les résultats de l’étude conduite aux États-Unis par le professeur Lewina Lee, agrégé de psychiatrie à la faculté de médecine de l’Université de Boston, devraient nous inciter à cultiver cet état d’esprit pour multiplier nos chances de vivre plus longtemps.Des études conduites précédemment avaient déjà mis en évidence que les individus optimistes avaient moins de chance de souffrir de maladies chroniques et de mourir prématurément. Mais celle-ci montre que l’optimisme augmenterait la longévité de 11 à 15% et permettrait de vivre jusqu’à 85 ans et plus.

Le lien entre l’augmentation de longévité et l’optimisme semble tout à fait indépendant du statut socio-économique, des conditions de santé (mentale et physique), du niveau d’intégration sociale et des comportements «santé» (tabagisme, régime alimentaire et consommation d’alcool). Les résultats de l’étude suggèrent que l’optimisme pourrait être une ressource psychosociale importante pour prolonger la durée de vie des personnes âgées.