Calculs rénaux: l’alimentation a-t-elle une influence?

Selon les estimations, une personne sur dix a déjà souffert de calculs rénaux, ce qui en fait la deuxième affection la plus fréquente (après les caries dentaires). Fait inquiétant: de plus en plus de personnes en sont victimes. Environ une personne sur mille doit être admise à l’hôpital chaque année à cause de calculs rénaux, et le risque de rechute s’élève à 15% après un an. En Belgique, 500.000 à 600.000 personnes souffrent plusieurs fois de lithiase. Le Dr Simon van Hooland, néphrologue à l’AZ St-Lucas (Gand) nous explique le problème et son traitement, aux côtés de son bras droit, la diététicienne Maggy Van Herreweghe.

Plusieurs causes peuvent être à l’origine de la formation de calculs rénaux: facteurs génétiques, infections, certains médicaments, troubles hormonaux ou anomalies anatomiques. Les calculs rénaux surviennent généralement à la suite d’une perturbation de l’équilibre, entre les substances qui favorisent la formation de cristaux dans l’urine et celles qui la freinent. Ce déséquilibre provoque une sursaturation de l’urine en certains éléments, ce qui engendre la formation de cristaux. À partir du moment où un premier noyau de cristal s’est formé, de plus en plus de matières peuvent s’y accrocher jusqu’à former un sédiment dur dans les voies urinaires.

Parmi les substances qui favorisent l’apparition de cristaux dans les urines, on peut citer le calcium, l’oxalate, le phosphate et l’acide urique, produit final du métabolisme des purines. Ces substances sont naturellement présentes dans les urines, mais ce sont des concentrations trop élevées qui peuvent engendrer la formation de calculs rénaux. Une acidité anormale des urines (pH trop bas ou trop élevé) peut également en être la cause.