Kan cafeïne de invloed van fastfood beteugelen?

De cafeïne uit maté zou de vetopname uit vet- en suikerrijke voeding beperken. Dat blijkt alvast uit onderzoek op knaagdieren. Bij cafeïnevrije maté zou dit effect uitblijven. Is hiermee een nieuw wapen in de strijd tegen obesitas ontdekt?

Cafeïne staat bekend om zijn invloed op het centrale zenuwstelsel. Zo weten we inmiddels dat de stof de thermogenese verhoogt, wat ons energieverbruik doet toenemen. Dranken als koffie, thee (groen of zwart) en maté (yerba mate of Paraguaythee, een infusie van gebrande bladeren van de matéplant (Ilex paraguariensis) worden dan ook al sinds jaar en dag tal van effecten op de gezondheid toegeschreven. Die effecten kunnen het gevolg zijn van cafeïne of theïne, maar ook andere bestanddelen kunnen een rol spelen (alkaloïden zoals theobromine en theofylline, of fenolen, waaronder catechine).

In dit onderzoek bogen wetenschappers aan de University of Illinois zich over de invloed van de maté-infusie, met en zonder cafeïne enerzijds, en over de invloed van de cafeïne uit matébladeren anderzijds.