Alcohol en angst: speelt het darmmicrobioom een rol?

De 19e jaarlijkse studiedag van de UPDLF stond in het teken van geestelijke gezondheid. Prof. De Timary maakte de balans op van verbluffend onderzoek naar de rol van het darmmicrobioom bij alcoholverslaving.

De studiedag van de Franstalige beroepsvereniging van diëtisten (UPDLF) stond volledig in het teken van geestelijke gezondheid. Het thema blijkt vandaag immers een almaar grotere uitdaging. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) kampt één op de acht personen met mentale problemen. En sinds de ontdekking van een bidirectionele communicatie tussen de darmen en de hersenen, gaat nu ook aandacht uit naar de rol van het darmmicrobioom in geestelijke gezondheid. Prof. Philippe de Timary is psychiater in het academisch ziekenhuis Saint-Luc en bestudeert al jaren welke invloed het darmmicrobioom heeft op alcoholverslavingen. Meer bepaald de doorlaatbaarheid van de darmwand blijkt hierin een bepalende factor. Wanneer onder meer inflammatoire stoffen, metabolieten uit het microbioom en bacterieframenten door de darmwand heen dringen, kunnen die via de grote bloedsomloop inwerken op de hersenen. De eerste onderzoeken geven alvast aan dat patiënten met een alcoholverslaving en een hogere darmdoorlaatbaarheid of darmpermeabiliteit vaker kampen met depressies of angstgevoelens.