Overgewicht na 60 jaar veroudert onze hersenen

Een overmatige tailleomtrek en overgewicht na 60 jaar, maar vooral vóór 65 jaar, kunnen de veroudering van ons brein met minstens 10 jaar versnellen. Dat blijkt uit een nieuwe studie van het tijdschrift Neurology.

• Mensen met een overmatige BMI en tailleomtrek lopen een grotere kans op een verdunning van de hersenschors.
• Overgewicht na 60 jaar zou leiden tot een verlaagde hoeveelheid grijze stof in de hersenen.
• Dat verband is sterker voor de leeftijd van 65 jaar.

De hersenschors onder de loep

1.289 personen met een gemiddelde leeftijd van 64 jaar namen deel aan het onderzoek. Twee derde van de deelnemers waren latino’s. De onderzoekers maten de BMI en de tailleomtrek van de proefpersonen aan het begin van de studie. Gemiddeld 6 jaar later ondergingen de deelnemers een MRI-hersenscan om de dikte van de hersenschors en het hersenvolume te meten. Uit de antropometrische metingen bleek het volgende:

• 346 deelnemers hadden een BMI < 25; 571 een BMI tussen 25 en 30 en 372 deelnemers een BMI > 30
• De groep met een normaal gewicht (54% van de vrouwen) had een gemiddelde tailleomtrek van 84 cm. In de groepen met overgewicht (56% van de vrouwen) en met obesitas (73% van de vrouwen) bedroeg de tailleomtrek respectievelijk 91 en 104 cm.