Du pain à la betterave contre l’hypertension?

Particulièrement riche en nitrates, mais relativement peu consommée, la betterave rouge pourrait bien exercer ses effets vasorelaxant et hypotenseur en étant incorporée dans du pain, comme le montrent des chercheurs britanniques qui ont évalué les effets de l’ingestion de pain à la betterave.

Outre ses pigments colorés intenses, utilisés comme colorant dans l’industrie, la betterave rouge se caractérise par une teneur élevée en nitrates. Ces derniers ne sont pas spécialement vus d’un bon œil, dans la mesure où ils peuvent être transformés en nitrites puis en nitrosamines cancérigènes.

Mais après leur transformation en nitrites, les nitrates peuvent aussi favoriser la formation du monoxyde d’azote (NO), qui induit la vasodilatation dépendante de l’endothélium et peut donc améliorer l’afflux sanguin dans diverses régions du corps et réduire la pression sanguine.