Gestopt met roken? Eet appels en tomaten!

Gestopt met roken? Veel appels en tomaten eten kan helpen om de longen weer gezond te maken. Vooral tomaten hebben een sterk beschermend effect en vertragen de natuurlijke afname van de longfunctie bij alle volwassenen.

Deze studie van de John Hopkins Bloomberg School of Public Health is goed nieuws voor veel ex-rokers. De studie toont namelijk aan dat een eenvoudige gewoonte, zoals het eten van 5 porties groenten en fruit per dag, de longcapaciteit (die vanaf het 30ste levensjaar afneemt) aanzienlijk kan verbeteren.

Fruit, vooral appels en tomaten

Het onderzoeksteam evalueerde in 2002 en 10 jaar later het eetpatroon en de longfunctie van meer dan 650 volwassenen. Deelnemers uit drie Europese landen – Duitsland, Noorwegen en het Verenigd Koninkrijk – vulden vragenlijsten in waarin hun eetpatroon en globale inname van voedingsstoffen werden beoordeeld. De proefpersonen deden ook een spirometrie: zo werd het vermogen getest van de longen om zuurstof te absorberen.
Wat bleek uit de resultaten? Bij volwassenen die gemiddeld meer dan 2 tomaten of meer dan 3 porties vers fruit per dag aten (met name appels, en in mindere mate ook bananen), nam de longfunctie minder snel af (een gemiddelde afname van 80 ml over 10 jaar) dan bij volwassenen die minder dan één tomaat of minder dan één portie fruit per dag aten.
De onderzoekers beoordeelden ook andere voedingsbronnen die groenten en fruit bevatten, zoals verwerkte gerechten en voedingsmiddelen (bv. tomatensaus). Het beschermende effect kon echter alleen worden waargenomen in vers fruit en groenten en zou te maken hebben met de specifieke antioxidanten die we uit vers fruit en groenten halen, maar dit moet nog verder worden bepaald.