Obesitas: hoe kunnen we het hartrisico met de helft verminderen?

Een meta-analyse van de gegevens van een honderdtal prospectieve studies, over een totaal van 1,8 miljoen deelnemers, wijst uit dat de helft van de hartaanvallen en de CVA’s die gekoppeld zijn aan obesitas, te wijten zijn aan drie factoren: de bloeddruk, de cholesterol en de bloedsuikerspiegel.

Bijna 3,4 miljoen overlijdens per jaar worden gekoppeld aan hartproblemen en overgewicht. Het beperken van het hartrisico als gevolg van obesitas is dan ook een prioritaire uitdaging voor de volksgezondheid. Inschatten hoe groot het risico op dodelijke hartproblemen als gevolg van overgewicht werkelijk is: dat was precies het doel van deze analyse van 97 onderzoeken, uitgevoerd door een internationaal consortium onder leiding van een team van Harvard, het Londense Imperial College en de Universiteit van Sydney.

Op dertig jaar tijd is de prevalentie van obesitas verdubbeld. Wereldwijd lijden 1,4 miljard volwassenen ouder dan 20 aan overgewicht of obesitas. Rekening houdend met deze cijfers, en met het bekende verband tussen overgewicht en het risico op hartproblemen en CVA’s, hebben de onderzoekers in eerste instantie getracht de omvang van de schade in te schatten. Het resultaat: jaarlijks kunnen 3,4 miljoen overlijdens worden gekoppeld aan overgewicht.