Verzadigde vetzuren en cardiovasculaire gezondheid: nieuwe nuances

Zijn verzadigde vetzuren echt de eeuwige boeman voor de cardiovasculaire gezondheid? Een grootschalig onderzoek heeft die stelling aan het wankelen gebracht … Althans in het geval van primaire preventie, bij mensen die geen last hebben van atherosclerotische hart- en vaatziekten.

Al decennialang krijgen verzadigde vetzuren de schuld voor de ontwikkeling van hart- en vaatziekten. De belangrijkste reden hiervoor is dat de inname van verzadigde vetzuren – met name de zogenaamde ‘atherogene’ vetzuren C12, C14 en C16 – gelinkt kan worden aan een hoger gehalte van LDL-cholesterol, oftewel een gekende risicofactor voor hart- en vaatziekten. Toch is dit een verre van eenvoudig plaatje, en hebben meerdere studies vraagtekens geplaatst bij de werkelijke rol van verzadigde vetzuren bij het ontstaan van hart- en vaatziekten. Dit geldt met name voor verzadigde vetzuren uit zuivelproducten, maar ook voor bepaalde omgekeerd evenredige verbanden tussen de consumptie van verzadigde vetzuren en een andere cardiovasculaire risicofactor: lipoproteïne(a) of Lp(a).