Hoeveel koolhydraten moet onze voeding bevatten?

Moeten we meer koolhydraten eten of juist minder? Welke plaats moeten koolhydraten innemen in onze voeding? De meningen hierover lopen sterk uiteen. Prof. dr. Niewold (KU Leuven) gaf een stand van zaken op het twintigste Voedings- en Gezondheidscongres.

Over koolhydraten zijn de meningen al jarenlang verdeeld. Enerzijds heb je de voorstanders van ‘low-carb’ of koolhydraatarme diëten, zoals het Atkinsdieet en paleodiëten. Zij geloven dat koolhydraten heel wat aandoeningen veroorzaken. Aan de andere kant heb je de groep die koolhydraten beschouwt als een waardevolle bron van energie.

Koolhydraatvrij eten is volgens professor Niewold vooral iets voor wie zich wil onderscheiden van de massa of voor fabrikanten die hun producten aan de man willen brengen. Een dergelijk dieet mist iedere wetenschappelijke basis. Zonder suikers kunnen onze hersenen niet functioneren. Nemen we te weinig koolhydraten in, dan wordt een proces in werking gesteld dat ‘neoglucogenese’ heet. Ons lichaam gaat dan zelf glucose aanmaken uit eiwitten, terwijl eiwitten een hele andere functie hebben.