Het openbaar vervoer: een bondgenoot in de strijd tegen obesitas?

We gebruiken het openbaar vervoer vaak in de eerste plaats om economische en praktische redenen. Maar het zou ook een gunstig neveneffect hebben op de gezondheid van wie er geregeld gebruik van maakt: een lager globaal risico op obesitas, rechtstreeks verbonden aan de gebruiksfrequentie.

• Deze studie analyseert gegevens over de gezondheid en het openbaar vervoer.
• In 2001 en 2009 namen de onderzoekers 227 county’s in de Verenigde Staten onder de loep.
• De resultaten suggereren dat het gebruik van het openbaar vervoer op lokaal niveau een impact heeft op obesitas.

Het openbaar vervoer schept meer kansen om te bewegen

Het openbaar vervoer als alternatief voor de auto schept een gunstige context voor lichaamsbeweging. Autogebruikers gaan de deur uit en stappen rechtstreeks in hun auto. Bij de gebruikers van het openbaar vervoer ligt dat uiteraard anders. Zij moeten eerst van hun woning tot aan de halte stappen. Daar nemen ze de bus, tram, metro of trein, stappen af en moeten dan opnieuw te voet tot aan hun eindbestemming. Dit zijn weliswaar vaak korte afstanden, maar al deze minuten lichaamsbeweging samen maken wel degelijk een verschil, zo blijkt uit deze Amerikaanse studie.

De onderzoekers bestudeerden in 2001 en in 2009 verschillende factoren (sociaaleconomisch en levensstijl), waaronder het gebruik van het openbaar vervoer in 227 county’s van 45 staten. In deze studie werden alle county’s in hun geheel geanalyseerd, waardoor de impact op individuele schaal niet duidelijk is. Maar de resultaten voor de bevolking zijn indrukwekkend!